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【线上科普】看到蚊子就想拍死？恐龙可能也是这么想的
2025-04-27 石泉县图书馆
蚊子总能用它们特有的嗡嗡声破坏我们在每一个夏夜的好心情，不过对它们厌恶的可能并不止我们人类而已。想象一下，在一亿多年以前，当巨大的恐龙在湿润的丛林中休息时，这些微小飞行者的祖先也许正围绕它们，用同样的嗡嗡声和尖锐的口器寻找机会，让恐龙们同样厌恶不已——是的，这种吸血生物出现在地球上的时间远比我们人类要古老的多。
那么，最古老的蚊子，是何时出现的？
古老的吸血者
虽说如今的蚊子这个吸血家族中有超过3500种家族成员，但因其微小脆弱的个体和化石保存的难度，蚊子的早期进化历史一直以来都很模糊。
广义的蚊子大家族包括蚊科和它的兄弟门类细蚊科（Dixidae）、蛙蠓科（Corethrellidae）和幽蚊科（Chaoboridae）。根据分子生物学推测其应该起源于三叠纪（约2.5亿~2.01亿年前），那时候兄弟门类就已经和蚊科分道扬镳了。而现生的冠群蚊科的两个亚科库蚊亚科（Culicinae）和按蚊亚科（Anophelinae）的出现据推测应当是在侏罗纪。
不过在侏罗纪时期并没有发现蚊科家族的化石，这其实不太符合常理。此前在该时期发现的压膜化石（在沉积物中被压实呈扁平状的化石，对比琥珀中生动的三维立体保存的化石来说细节更少，保存更差）往往被描述成幽蚊科，但考虑到其化石保存的完整性和清晰度完全不能和琥珀化石相比较，所以这些“幽蚊科”化石的辨识和分类比较困难，它们其实也有可能就属于蚊科的一份子。而比较确定的蚊科化石曾经最早的登场记录是在距今1亿年前的白垩纪中期，科学家在缅甸琥珀里发现了它们的身影。
与龙共舞的吸血鬼
古生物学最吸引人的地方就是永远有惊喜。
最近来自中国科学院南京地质古生物研究所的黎巴嫩籍研究员丹尼·阿扎就在来自黎巴嫩的琥珀中现了两枚最古老的雄性蚊子化石——中间型黎巴嫩蚊（Libanoculex intermedius），并将其归为一个新的亚科，它们生活在距今1.3亿年前的白垩纪早期。这一发现足足将蚊科的化石记录往前推了3000万年之久。